Costa Rica ist ein Land mit einer atemberaubenden Flora und Fauna. Auf der Pazifikseite der Nicoya-Halbinsel, dem Standort der Palmetto Lodge, herrscht der so genannte Trocken-Dschungel vor.
Im Gegensatz zu den hoch gelegenen Regenwäldern - in denen es auch recht kalt werden kann - haben wir hier zwei Jahreszeiten. Von November bis Mai, der touristischen Hauptsaison, fällt praktisch kein Regen.
Die Temperaturen sind zu dieser Zeit generell höher, obwohl rund um die Palmetto Lodge ständig eine erfrischende Brise weht. Auf unserer Restaurant-Terrasse in Nähe des Pools zeigt das Thermometer während des ganzen Jahrs 28° Celsius an.
In dieser Trockenzeit verändert der Dschungel sein Aussehen. Einige Bäume werfen nach einigen Wochen ohne Wasser ihre Blätter ab, wodurch sich häufig ganz neue, interessante Blickwinkel auf das Meer eröffnen. Gleichzeitig ist dies die Saison der Blumen. Der ganze Berg rund um die Palmetto Lodge und andere Stellen in Playa San Miguel sind ein Blütenmeer.
Wenn im Mai dann wieder der erste Regen einsetzt, ändert sich das ganze Bild schlagartig. Innerhalb weniger Tage ist der dichte grüne Bewuchs vorherrschend. Für viele Einheimische und Touristen ist dies die schönste Zeit des Jahres. Zwar kann es vorkommen, dass es auch tagsüber regnet, aber in aller Regel geschieht dies am späten Nachmittag kurz vor oder nach dem Sonnenuntergang für ein bis zwei Stunden. Zeit für einen Cocktail auf der überdachten Terrasse oder an der Bar in der Lobby.
Während des gesamten Jahres verändert sich die Tierpopulation in und um die Palmetto Lodge. In den feuchteren Monaten gehören Brüllaffen, Kapuzineräffchen, Nasenbären, Papageien, Tukane und Sittiche zu den regelmäßigen Besuchern. Im bergigen Gelände unter und überhalb der Lodge sieht man Weißwedelhirsche, die hiesigen kleinen Wildschweine und zahlreiche Eulenarten. Während der Trockenzeit streifen Gürteltiere, Opposums und Echsen über das Gelände. Die Jagd ist in Costa Rica verboten, weshalb die wenigsten Tiere Angst vor Menschen haben. Zwischen November und Mai finden sich hier auch viele Schmetterlingsarten und der eine oder andere Kolibri ein.
Im Meer, anderthalb Kilometer von der Lodge entfernt, tut sich während des ganzen Jahres einiges. Vor der Küste der Nicoya-Halbinsel treffen sich in den Sommermonaten Walherden aus Arktis und Antarktis und ganzjährig lebt eine große Delfin-Population hier. Ein ganz besonderes Spektakel bieten Oktober und November. An der Playa San Miguel und in den Nachbarbuchten kommen zehntausende Schildkröten, darunter die großen Leatherback-Turtles mit eine Länge von fast zwei Metern an Land, um ihre Eier abzulegen.